Esperanza de vida

El humano es un animal gregario por necesidad ambiental, antropológicamente se diría que busca la protección del grupo, sociológicamante se diría que busca una sinergia con el resto de individuos, psicologicamente diría que el individuo busca vinculaciones afectivas con otros (apego, amor, amistad).

En los últimos años, un creciente interés (quizá alentado por el uso indiscriminado de seguros de vida y salud, tanto por las empresas hacia sus empleados, como por los propios individuos) por conocer los patrones de longevidad y salud, ha generado un número significativo de estudios estadísticos.

De esos estudios, que como todos, hay que tomar con precaución (debido entre otras cosas a que la metodología puede ser cuestionable y los intereses pueden ir más allá de lo científico), se extraen una serie de interesantes conclusiones. Las cuales son las siguientes:

1.-Los casados viven más: como estudio más representativo, está el de la Universidad de Warwick (Reino Unido), siendo este un estudio longitudinal de 20 años con una población de 20 mil hombres, encontrando una media de 3 años más de esperanza en personas que viven en pareja que en solteros. Otro estudio, este del Instituto Nacional de Estadísticas y Estudios Económicos de Francia (INSEE), con una población de 170 mil sujetos entre hombres y mujeres, concluye que son los emparejados los más longevos (y si tienen dos hijos, aún más). Este estudio contempla diversas variables de longevidad, como el estatus social, el nivel intelectual, el trabajo que realiza, la salud mental (factores muy relevantes en la esperanza de vida). Es destacable, mencionar que la probabilidad de muerte de los trabajadores/as se recude a la mitad si estos viven en pareja.

2.- Los emparejados tienen menor nivel de estrés: todo es relativo, y en este caso con más razón. Resumiendo los estudios, podemos decir que en condiciones favorables de la pareja, el nivel de estrés (producción de cortisol) es menor que el de un soltero en una buena situación. El estrés repercute en la calidad de vida, en la salud psicofísica, y en la esperanza de vida.

3.-Diferencias de edad en el matrimonio: esto tiene miga, y si bien pocos estudios respaldan estos datos, es significativo mencionarlos. Este año (2010), el Instituto Demográfico de Rostock (Alemania), ha dado una vuelta de tuerca más a la batalla de la esperanza de vida, esta vez, midiendo diferencias de edad en las parejas y esperanza de vida, curiosamente no midieron población alemana, sino danesa, concretamente los datos de 2 millones de parejas. Concluyendo que los hombres viven más tiempo cuando su pareja es más joven, pero en el caso de que su pareja sea mayor su esperanza de vida se reduce. En el caso de las mujeres, viven más tiempo cuanto más similar a edad sea su pareja (diferencias marcadas por arriba o por abajo reduce estadísticamente su esperanza de vida).

Estas son algunas de las conclusiones vertidas los últimos años por parte de los pocos investigadores que se dedican a realizar estos costosos estudios, he preferido omitir las explicaciones a tales diferencias en la esperanza de vida, por el motivo sencillo de que dejaban mucho que desear (creerían que bastan la potencia estadística para que un estudio sea demostrativo, y obviaron la necesidad de dar una significación a los datos).

Remarco, que si bien, los datos están ahí, y puede ser interesante seguir sondeando las correlaciones y variables que influyen en la esperanza de vida, debemos cuidarnos y contemplar con cautela (aunque también con expectación) los estudios que hay y los que vendrán.